编者按:德里克·肖文(Derek Chauvin)是前明尼阿波利斯警察，被控杀害了乔治·弗洛伊德(George Floyd)。审判一开始，辩方辩称弗洛伊德的死因是潜在的疾病和吸毒。这与两份尸检报告相矛盾——一份由亨内平县法医办公室出具，另一份由弗洛伊德家人委托的私人医生出具——这两份报告认定弗洛伊德的死因是他杀。这篇2020年6月的文章由12名医生撰写，解释了对弗洛伊德尸检的医学发现的不准确描述是如何在权威科学修辞的外衣下助长了白人至上主义。2021年4月20日，肖文被判二级谋杀罪、三级谋杀罪和二级过失杀人罪。

关于乔治·弗洛伊德最初的尸检报告的错误报道让整个世界为之震惊。作为忧心忡忡的医生，我们写信来解构错误信息，谴责这种医学语言的武器化强化了白人至上主义，让美国黑人饱受折磨。

煤气灯是一种心理操纵方法，用来让受害者质疑自己的精神状态，尤其是在他们受到虐待的情况下。这个词来源于1938年的一部戏剧，后来又被改编成一部很受欢迎的电影。在这部电影中，一个掠夺成性的丈夫虐待他的妻子，企图把她送进精神病院。他把家里的煤气灯调暗;然后，当她评论黑暗，故意拒绝她的观察，并把它作为证据，她已经疯了。这是一种折磨人的策略，用来摧毁一个人对自己对现实的看法的信任。这是对压迫的毁灭性的转移。这是阴险的。它发生在2020年，当数百万人目睹了九分钟痛苦的谋杀后，一份尸检报告告诉他们，他们没有。

在美国，普遍存在的反黑人暴力往往伴随着结构性的煤气灯。毕竟，当对其结果的指责被错误地归咎时，种族主义就会蓬勃发展。当黑人家庭在具有歧视性的住房计划中被拒绝贷款时，他们的信用受到指责。当有色人种的年轻人被不成比例地拦截和搜身时，他们被告知这个过程是随机的，是为了他们的安全。

而当黑人被警察杀害时，他们的性格甚至他们的身体结构都成了凶手无罪释放的理由。这是一个精心策划的策略。对州一级死亡证明数据的国家数据库的一项分析发现，与执法有关的死亡报告不到一半。除了这种少算之外，还通过使用诊断代码，将死亡原因错误地标记为"意外"或"未确定"，而不是与警察有关，从而进一步减少了警方的行动。几个世纪以来，我们的系统依靠这种心理折磨——一系列心理体操——来否认黑人一直都知道的真相。死因是种族主义

2020年5月29日，美国被告知，对乔治·弗洛伊德的尸检“没有发现支持创伤性窒息诊断的身体发现”，“潜在的中毒物质”和先前存在的心血管疾病“可能是导致他死亡的原因”。这需要澄清。这些经常在媒体报道中引用的词句并非出自医生之口，而是来自对Chauvin的刑事指控，这些指控利用了对医疗信息的政治化解释。作为医生，我们希望向公众强调，这种围绕弗洛伊德之死的情况框架，往好了说，是一种误解，往坏了说，是一种故意的混淆。

事件的时间线说明了一系列关于弗洛伊德最初尸检结果的遗漏和委托是如何欺骗性地破碎了真相。5月28日，亨内平县法医办公室发布了一份声明，报告了正在进行的调查，法医病理学家承认，“尸检……必须在相关调查信息的背景下进行解释。”根据标准化的医学检查，弗洛伊德的潜在健康状况和毒理学检查在尸检期间被记录下来。这些只是普通的发现，并不能说明死亡原因。5月29日对肖文的刑事指控和随后的新闻标题错误地夸大了弗洛伊德的冠状动脉疾病和高血压的作用，这些疾病会增加中风和心脏病发作的风险，时间是几年，而不是几分钟。正如其他医师小组所指出的，窒息并不总是表现出身体体征。

然而，如果没有这一重要的医学背景，公众就只能将捏造的医学语言与他们亲眼所见的证据加以调和。最终，指控文件夸大并歪曲了慢性疾病的作用，不恰当地暗示了酗酒者，并未能承认一个严酷的现实:如果不是被告用膝盖抵住了乔治·弗洛伊德的脖子，他今天是不会死的。

6月1日星期一，在广泛的政治压力下，公众收到了两份报告:弗洛伊德家人委托私人医生出具的初步尸检报告，以及不久后亨内平县法医办公室出具的初步尸检报告摘要。两份报告都说弗洛伊德的死因是他杀:死于他人之手。

通过不准确地描述乔治·弗洛伊德(George Floyd)尸检的医学发现，明尼阿波利斯市和媒体在权威科学言论的外衣下助长了白人至上主义。他们用初步尸检报告的标准成分来制造怀疑，播种不确定性，让美国人认为我们没有看到我们知道看到的东西。在这样做的过程中，他们对黑人身体的疾病、危险行为和中毒的刻板印象得以延续，从而使谋杀受害者名誉受损。这种情况并不是特例——它是一种有模式和战术的事实扭曲的一部分，操纵尸检报告以掩盖警察暴力和维护白人至上。正如Ida B. Wells所说:“那些杀人犯写报告。”警察部门和法医办公室之间的类似利益冲突今天仍在继续。

作为医生，我们不会参与正在进行的操纵医疗专业知识以消除政府批准的暴力行为的行为。虽然我们松了一口气，两项独立的检查证明了指控文件中的初步结论是无效的，头条新闻也证明了警察德里克·肖文(Derek Chauvin)在弗洛伊德谋杀案中的罪责是虚假的，但我们最初的香并没有被庆祝所取代。

整整三天，美国黑人坐着——现在仍然坐着——被告知真相并非真实的那种再熟悉不过的痛苦。害怕法律会相信医生的报告，而不相信他们亲眼所见和亲身经历的事实。这是一种加深伤口的误判;黑人不仅可以被杀害而不受惩罚;医生的尸检报告可以被歪曲以取代真相。

长期以来，医学一直被用来巩固权力，而不是为被压迫者伸张正义和提供帮助。我们看到，黑人母亲因自己的分娩死亡率而受到指责，黑人社区中极高的COVID死亡率被荒谬地错误地归咎于激素受体或凝血因子的差异，同时又让种族主义逃脱了惩罚。

我们希望提醒同行的内科医生，医学从来就不是客观的。它从未在真空中存在过;我们的工作已经而且将永远会产生社会、政治和法律方面的影响。我们的评估可能用于刑事司法案件;我们的毒理学筛查可能对患者的生活产生深远影响;我们的诊断可能会延续性别歧视和种族歧视的刻板印象。我们没有恶意不能成为我们的借口:我们不仅必须对我们的工作负责，还必须对工作的使用方式负责，以免我们的药物成为有害的武器。医学需要将疾病的社会背景纳入其中，以维护其不造成伤害的神圣誓言。如果我们只关注分子途径，而忽视结构性不平等——种族主义——在我国的作用，我们关于病人伤亡原因的报告将抹去压迫者的作用。

我们还写信提醒我们的医生同事，医疗领域是一个使用煤气灯的成熟地方。在白大褂和听诊器的有力支持下，我们的诊断和结论——关于生理或心理的“异常”，关于疾病和死亡的原因——有能力掩盖现实，就像我们在乔治·弗洛伊德的案例中看到的那样。当其他机构利用我们的框架，掩盖我们的研究，将我们的语言武器化，为压迫服务时，我们常常袖手旁观。

美国黑人的宣言、真相和现实常常被忽视。在全国各地，黑人在反黑人仇恨的重压下窒息而亡。他们不能呼吸。就在他们大口大口地喘气的时候，结构性煤气灯却在否认导致他们窒息的真相。

我们以医生的身份写信谴责这种心理操纵。我们写信为我们的有色病人在我们的监督下在医院受到的歧视道歉，我们写信感谢黑人活动家们不知疲倦的劳动，我们写信谴责医学是如何为白人至上主义服务的。我们写这封信是为了证实黑人已经知道——也一直知道——种族主义是最紧迫的公共健康危机。我们保证要同这场危机作斗争，就像我们的呼吸依赖它一样。