编者按：对被控乔治·弗洛伊德之死的前明尼阿波利斯警官德里克·乔文（Derek Chauvin）的审判始于辩方辩称弗洛伊德死于潜在的疾病和吸毒。这与两份尸检报告相矛盾，一份是亨内宾县法医办公室的报告，另一份是弗洛伊德家族委托的私人医生的报告，他们认为死因是谋杀。这篇来自2020年6月的故事由12位医生撰写，解释了弗洛伊德尸检的医学发现如何在权威科学修辞的外衣下被错误地描述，从而助长了白人的霸权。2021年4月20日，乔文被判二级谋杀、三级谋杀和二级过失杀人罪。

对乔治·弗洛伊德最初尸检报告的误传让世界大为震惊。作为相关的医生，我们写信来解构这些错误信息，并谴责这种医学语言的武器化在折磨美国黑人的同时加强了白人的霸权。

煤气照明是一种心理操纵方法，用来让受害者质疑自己的理智，特别是在他们受到虐待的情况下。这个词来自1938年的一部戏剧，后来是一部受欢迎的电影。在这部电影中，一个掠夺性的丈夫虐待他的妻子，密谋把她送进精神病院。他把家里的煤气灯调暗；然后，当她评论黑暗时，故意拒绝她的观察，并用它作为她发疯的证据。这是一种折磨人的战术，用来摧毁一个人对自己现实感知的信任。这是对压迫的毁灭性干扰。这是阴险的。这发生在2020年，数百万目睹了九分钟痛苦谋杀的人被尸检报告告知他们没有。

在美国，普遍存在的反黑人暴力往往伴随着结构性的煤气灯。毕竟，当对其结果的指责被错误地归咎时，种族主义就会蓬勃发展。当黑人家庭在具有歧视性的住房计划中被拒绝贷款时，他们的信用受到指责。当有色人种的年轻人被不成比例地拦截和搜身时，他们被告知这个过程是随机的，是为了他们的安全。

当黑人被警察杀害时，他们的性格，甚至他们的身体结构都会成为凶手无罪的理由。这是一个经过磨练的战术。对国家级死亡证明数据数据库的一项分析发现，报告的与执法有关的死亡人数不到一半。除此之外，由于使用了错误地将死亡原因标记为“意外”或“未确定”的诊断代码，而不是与警方有关的代码，警方的行动进一步减少。几个世纪以来，我们的系统一直依赖这种心理折磨——一系列心理体操来否认黑人一直知道的真相。死亡原因是种族主义。

2020年5月29日，该国被告知，乔治·弗洛伊德的尸检“没有显示任何支持创伤性窒息诊断的身体检查结果”，“潜在的麻醉剂”和先前存在的心血管疾病“可能是导致其死亡的原因。”这需要澄清。媒体报道中经常引用的这些短语并非出自医生之口，而是取自对乔文的刑事指控投诉，该投诉利用了对医疗信息的政治化解释。作为医生，我们希望向公众强调，这种对弗洛伊德之死周围环境的描述，充其量是一种误解，最坏的是一种故意混淆。

事件的时间线说明了弗洛伊德最初尸检结果的一系列疏漏和委托如何虚假地破坏了真相。5月28日，亨内平县法医办公室发布的一份声明报告了正在进行的调查以及法医病理学家的确认，即“尸检……必须根据相关调查信息进行解释。”根据标准化体检，弗洛伊德的基本健康状况和毒理学筛查在尸检过程中被记录在案。这些是普通的发现，并不表明死亡原因。5月29日针对Chauvin的刑事诉讼和随后的头条新闻错误地夸大了Floyd的冠状动脉疾病和高血压的作用，这些疾病会增加中风和心脏病发作的风险数年，而不是数分钟。正如其他医师小组所指出的，窒息并不总是表现出身体症状。

然而，如果没有这一重要的医学背景，公众就只能将捏造的医学语言与他们亲眼所见的证据加以调和。最终，指控文件夸大并歪曲了慢性疾病的作用，不恰当地暗示了酗酒者，并未能承认一个严酷的现实:如果不是被告用膝盖抵住了乔治·弗洛伊德的脖子，他今天是不会死的。

到6月1日星期一，在广泛的政治压力下，公众收到了两份报告：弗洛伊德家族委托的私家医生的初步尸检报告，随后不久，亨内宾县法医办公室对初步尸检报告进行了总结。两份报告都说弗洛伊德的死因是他杀：死于他人之手。

通过不准确地描述乔治·弗洛伊德(George Floyd)尸检的医学发现，明尼阿波利斯市和媒体在权威科学言论的外衣下助长了白人至上主义。他们用初步尸检报告的标准成分来制造怀疑，播种不确定性，让美国人认为我们没有看到我们知道看到的东西。在这样做的过程中，他们对黑人身体的疾病、危险行为和中毒的刻板印象得以延续，从而使谋杀受害者名誉受损。这种情况并不是特例——它是一种有模式和战术的事实扭曲的一部分，操纵尸检报告以掩盖警察暴力和维护白人至上。正如Ida B. Wells所说:“那些杀人犯写报告。”警察部门和法医办公室之间的类似利益冲突今天仍在继续。

作为医生，我们不会参与正在进行的利用医学专业知识消除政府批准的暴力的活动。虽然我们感到欣慰的是，两次独立的检查使指控文件中的初步调查结果无效，并且头条新闻欺骗地削弱了警官德里克·乔文在弗洛伊德谋杀案中的罪责，但我们最初的热情并没有被庆祝所取代。

整整三天，美国黑人坐着——现在仍然坐着——被告知真相并非真实的那种再熟悉不过的痛苦。害怕法律会相信医生的报告，而不相信他们亲眼所见和亲身经历的事实。这是一种加深伤口的误判;黑人不仅可以被杀害而不受惩罚;医生的尸检报告可以被歪曲以取代真相。

长期以来，医学一直被用来巩固权力，而不是为被压迫者伸张正义和提供帮助。我们看到，黑人母亲因自己的分娩死亡率而受到指责，黑人社区中极高的COVID死亡率被荒谬地错误地归咎于激素受体或凝血因子的差异，同时又让种族主义逃脱了惩罚。

我们希望提醒各位医生，医学从来都不是客观的。它从未在真空中存在过；我们的工作已经并将永远具有社会、政治和法律方面的影响。我们的评估可用于刑事司法案件；我们的毒理学筛查可能对患者的生活产生深远影响；我们的诊断可能会延续性别歧视和种族歧视的成见。我们没有恶意不能成为我们的借口：我们不仅要对我们的工作负责，还要对如何使用它负责，以免我们的药物成为有害的武器。医学需要包含疾病的社会背景，以维护其不造成伤害的神圣誓言。如果我们只关注分子途径而忽视阐明我国种族主义结构性不平等的作用，我们关于患者死亡和受伤原因的报告将抹去压迫者的作用。

我们还写信提醒我们的医生同事，医疗领域是一个使用煤气灯的成熟地方。在白大褂和听诊器的有力支持下，我们的诊断和结论——关于生理或心理的“异常”，关于疾病和死亡的原因——有能力掩盖现实，就像我们在乔治·弗洛伊德的案例中看到的那样。当其他机构利用我们的框架，掩盖我们的研究，将我们的语言武器化，为压迫服务时，我们常常袖手旁观。

美国黑人的宣言、真相和现实常常被忽视。在全国各地，黑人在反黑人仇恨的重压下窒息而亡。他们不能呼吸。就在他们大口大口地喘气的时候，结构性煤气灯却在否认导致他们窒息的真相。

我们以医生的身份来谴责这种心理操纵。我们写信是为了对我们的有色人种患者在我们的监督下在医院受到的歧视表示歉意，我们写信是为了感谢黑人活动家的不懈努力，我们写信是为了谴责医学如何被武器化以服务白人至上。我们写这封信是为了证实黑人早已知道的事实——种族主义是最紧迫的公共卫生危机。我们保证与这场危机作斗争，就好像我们自己的呼吸依靠它一样。